Con el propósito de reflexionar sobre los dilemas de la figura del área metropolitana en el Oriente antioqueño (AMO), visibilizar la gestión comunitaria del agua y sus avances en materia de políticas públicas, el 4 de septiembre de 2025 se realizó en el Centro de Convenciones del municipio de El Carmen de Viboral, el Foro: AGUA, VIDA Y TERRITORIO: Defensa del agua y dilemas del ordenamiento territorial en el Oriente antioqueño.
Este espacio fue convocado por la Corporación Ecologista y Feminista Penca de Sábila, la Asociación de Acueductos Comunitarios de El Carmen de Viboral AGUA VIVA, la Asociación de Acueductos Protectores de Microcuencas de El Santuario ASOPROMISAN y la Asociación de Acueductos Comunitarios de Marinilla AMACOMA.
La jornada reunió a líderes y lideresas de acueductos comunitarios de la región, representantes de organizaciones sociales, integrantes de la academia, concejales, exconcejales y actores institucionales, quienes desde diferentes perspectivas aportaron al debate colectivo sobre los retos y las posibilidades para la defensa de la gestión comunitaria del agua y los impactos del área metropolitana en este escenario.
Se inició con la socialización de la situación actual de la gestión comunitaria del agua en el ámbito jurídico, refiriéndose a la aprobación de la política pública nacional de la gestión comunitaria del agua (Decreto 0960 de 2025) y los avances en el proceso legislativo en el Congreso del proyecto de ley propia, el cual ha desarrollado la Red Nacional de Acueductos Comunitarios de Colombia. Este contexto permitió ubicar la discusión en el plano nacional y vincularlo con las dinámicas locales del Oriente antioqueño, donde la presión de intereses económicos y las transformaciones en el ordenamiento territorial constituyen riesgos evidentes para la autonomía comunitaria.
Frente a la propuesta de constituir un Área Metropolitana en el Oriente antioqueño, se mencionó que este es un esquema que busca integrar 8 municipios: Guarne, Rionegro, El Retiro, San Vicente Ferrer, Santuario, el Carmen de Viboral, La Ceja y La Unión, para centralizar decisiones y ejecutar recursos, donde la autonomía de los municipios se ve amenazada, ya que las decisiones frente a la ejecución de recursos dependerían de un municipio principal, en este caso Rionegro. Una figura que pretende la expansión de mercados empresariales y deja a un lado la autonomía económica y organizativa de los territorios, así como su vocación agrícola y campesina.
El modelo de área metropolitana responde a una lógica empresarial que a su vez es centralista, con un epicentro en Rionegro, el cual carece de capacidad para gestionar el agua de manera equitativa en el Oriente. Desde esta perspectiva, se evidenció que esta figura se constituye en una amenaza para los acueductos comunitarios, pues podría derivar en procesos de privatización y en la subordinación de la gestión comunitaria a intereses del mercado. La historia de los acueductos comunitarios ha estado marcada por el rechazo a los modelos empresariales que se quieren imponer sobre estas comunidades.
Posteriormente en los paneles de conversación, se reiteró que la defensa de la gestión comunitaria del agua exige seguir fomentando la articulación entre los acueductos y las organizaciones sociales, ya que la unión de esfuerzos, la construcción de agendas comunes y la consolidación de redes regionales se reconocen como elementos indispensables para fortalecer la autonomía frente a modelos de gestión centralizados que suelen desconocer la voz y las necesidades de las comunidades; y mediante la organización colectiva es posible sostener la gobernanza comunitaria del agua y protegerla de intereses externos.
Así mismo, se mencionó la necesidad de articular los municipios del Oriente, desde una visión más integral y respetando la autonomía de los territorios basado en un enfoque de ordenamiento territorial que garantice la equidad, la inclusión, la participación incidente de las comunidades y que contenga la cadencia del territorio, su riqueza hídrica y su biodiversidad y se base en las identidades culturales y las economías propias.
Durante el foro se desarrolló un espacio de diálogo en grupos de trabajo y se conversó sobre las posibles estrategias para seguir defendiendo la autonomía de las comunidades, la gestión comunitaria del agua y los posibles impactos del área metropolitana a los acueductos. En la socialización se evidenció que se debe seguir reconociendo el trabajo de los acueductos comunitarios en torno al agua como un bien común y derecho humano fundamental, recordando que defender las comunidades gestoras del agua es defender la vida y los territorios.
En los grupos de trabajo, se concluyó que el área metropolitana representa un riesgo significativo de privatización, por la priorización de estructuras empresariales y centralizadas que ponen el énfasis en la rentabilidad y la prestación de servicios como negocio, en lugar de reconocer las comunidades que históricamente han defendido este líquido vital. En este escenario, se tendrían consecuencias directas en la autonomía de los territorios por la posible dependencia a una empresa regional encargada del acceso y suministro de agua, desconociendo los entramados comunitarios y el modelo de gestión comunitaria del agua.
El reto también radica en la deliberación y construcción de un modelo alternativo de ordenamiento territorial que priorice la asociatividad, la participación y la gobernanza desde lo comunitario que reconozca el papel histórico de las comunidades en la gestión del agua, que responda a las necesidades locales y fortalezca la autonomía territorial; un ordenamiento territorial que no parta de intereses económicos externos, sino de la experiencia y los saberes colectivos que se han tejido en torno al cuidado del agua y los ecosistemas, configurándose así como una alternativa más justa, democrática y sostenible.
Desde la Corporación Penca de Sábila animamos a las comunidades organizadas a continuar con la defensa del agua y el territorio; y celebramos las iniciativas promovidas por los acueductos comunitarios y su liderazgo en las campañas para votar No al AMO en el Oriente antioqueño. Aunque la aprobación o no del Área Metropolitana del Oriente sigue en disputa, invitamos al gobierno nacional, los gobiernos locales, la academia, los acueductos comunitarios y la sociedad en general a continuar construyendo procesos asociativos que pongan en el centro de la discusión la vida digna para las comunidades y los ecosistemas, reconociendo que la articulación, el diálogo y la fuerza colectiva, son la acción política más contundente para defender el agua, la vida y los territorios.
